脂质体最初被称为近晶型中间相，是单层或多层球形囊泡，主要采用来自于植物或动物的磷脂。当磷脂分散在水性介质中时，会自发形成封闭囊泡，其具有同心脂质双层膜和亲水性内核。脂质体具有自发形成的闭合球形结构，由一个或多个同心弯曲脂质双层膜和胆固醇组成，他们的尺寸范围从20nm到几微米。由于脂质体中脂质具有两亲性质，因此，它们可以作为递送药物的候选载体。当遇到水性环境时，两亲物首先分散，当超过一定浓度时通过增加系统的熵而发生聚集。

脂质体分类

（1）单层脂质体：当脂质体含有单层双层脂质膜时，它们被称为单层脂质体。尺寸小于100nm的单层脂质体被称为小单层，尺寸大于100nm的被单层脂质体被称为大单层脂质体；

（2）多层脂质体：当脂质体含有许多同心双层脂质膜时，它们被称为多层脂质体。当脂质体包含封装在单个双层脂质膜内的几个非同心脂质体时，它被称为多囊脂质体；

（3）免疫脂质体：免疫脂质体是主要用于体内主动靶向药物的脂质体；

（4）隐形脂质体：为了能够避免吞噬作用并在体循环中循环较长时间的脂质体。通过亲水链如聚乙二醇（PEG）覆盖载体表面来隐形脂质体；

（5）脂质囊泡凝胶：当磷脂以较高浓度分散在水性介质中，它们形成半固体囊泡，被称为脂质囊泡凝胶。脂质囊泡凝胶通常采用高压均质法制备，含有较高浓度的磷脂。脂质囊泡凝胶主要用作非胃肠道储库制剂。它们还可用作脂质体分散体的中间体，以防止药物渗漏并提高储存稳定性；

（6）脂质卷：脂质体卷是稳定的小型脂质体载体，主要由带负电荷的脂质如磷脂酰丝氨酸和二价阳离子如Ca2+组成。通常，它们的形态类似于多层的雪茄；

（7）纳米脂质体: 相较于微米级载体，它们有许多优点：能够避免被小吞噬细胞识别，从而在血液中循环时间更长；能够通过毛细Blood vessels和生物膜深入组织。此外，它们容易被细胞吸收，从而提高靶位点的Treatment 效果，在所需区域延长药效作用时间，甚至多达数周。在很大程度上改善了控释包封药物和实现准确靶向。

脂质体优缺点

优点：（1）作为药物传递载体，由于脂质体具有低Poison 性和免疫原性，组成部分（磷脂）的高度生物相容性和生物可降解性，可增加药物（在体内）的浓度及保护药物不被降解；（2）它们容易与各种配体和功能分子进行修饰，可用于靶向递送药物和基因药物。

缺点：（1）制备脂质体所需的辅料与设备所需的成本都相对较高，因此脂质体剂型的成本较很多剂型高，因此脂质体价格较高；（2）当Treatment 需要高剂量时，阳离子脂质体可能会产生高Poison 性；（3）有抗Cancer药物的脂质体制剂的另一个缺点是当它通过静脉给药时缺乏靶向性，这会导致手足综合征等不良反应;（4）不同批次间差异、灭菌需要、提高包封率需要、粒径控制、保质期及有机溶剂残留等问题都备受关注。